Новицки, Газоль и другие: европейцы блистали в НБА задолго до Адетокумбо и Дончича

Наблюдая за сверкающими Адетокумбо, Дончичем и другими европейцами, #ProstoProSport составляет рейтинг лучших игроков из Старого Света в истории лиги.

Подавляющее большинство любителей баскетбола вряд ли станет спорить с тем фактом, что лучший образец игры с оранжевым мячом на планете Земля обитает в США, а именно – в Национальной Баскетбольной Ассоциации. С этим действительно трудно не согласиться, но ни для кого не секрет и то, что большая часть поклонников НБА совершенно не воспринимает то, что происходит за ее пределами. Европейский баскетбол ими воспринимается второсортным продуктом, и это отношение распространяется и на игроков из Старого Света, которые отправляются покорять Штаты, – многие скептики утверждают, что им там делать нечего, потому как с американскими баскетболистами им никогда не сравниться.

Глупое заблуждение, да и только.

Евролиге, конечно, далеко до НБА, но то, что в Ассоциации каждый сезон блистают как минимум несколько первоклассных европейских баскетболистов – это факт. Просто посмотрите, кому достались награды по итогам прошлого сезона: самый ценный игрок регулярки – грек с нигерийскими корнями Яннис Адетокумбо, лучший оборонец лиги – француз Руди Гобер, новичок года – словенец Лука Дончич. Еще вопросы?

Тот же Яннис сейчас претендует на второй приз MVP кряду, а в будущем, не исключено, станет «королем всея НБА». Дончич, которому завтра исполнится лишь 21 год, в нынешнем сезоне также показывает просто блестящую игру, оформляя почти трипл-дабл в среднем (28,8 очков + 9,5 подборов + 8,6 передач).

Дабы вы окончательно осознали, что представители Старого Света, зажигающие в НБА, это вовсе не новая тенденция, а привычное дело, представляем вам пятерку лучших европейских игроков в истории лиги.

Сразу стоит оговориться, Яннис с Лукой сюда не включены. Будьте уверены, в будущем им обоим в данном списке место найдется (грек и вовсе вполне может его возглавить), но пока поговорим об их великих предшественниках.

5. Арвидас Сабонис

• Гражданство: Литва
• Позиция: центровой
• Драфт: 1986, 1-й раунд, 24-й пик, «Портленд Трэйл Блэйзерс»
• Дебют: 1995
• Клубы: «Портленд Трэйл Блэйзерс» (1995-2001, 2002-2003)
• Матчи (в старте): 470 (314)
• Статистика: 12 очков, 7,3 подборов, 2,1 передач
• Достижения в НБА: 1-я сборная новичков (1996)

Персона Арвидаса Сабониса, думается, в представлении не нуждается. Один из величайших европейских игроков был задрафтован «Трэйл Блэйзерс» в 1986 году. Впрочем, тогда о выступлениях за границей советским спортсменам мечтать и не приходилось – кое-какие «послабления режима» случились лишь спустя несколько лет. В 1989-м у «Сабаса», недавно ставшего олимпийским чемпионом в составе сборной СССР, был шанс уехать за океан, но он не решился, предпочтя Испанию.

В спорте, конечно, не место всевозможным «Если бы…», но вопрос «А что, если бы Сабонис приехал в НБА на пике в 1989-м?», до сих пор не дает покоя болельщикам и экспертам. Учитывая, что «Портленд», ведомый великолепным Клайдом Дрекслером, тогда был на коне, то, получив в свое распоряжение еще и первоклассного центра, «первопроходцы» с большой вероятностью дотянулись бы до заветных чемпионских перстней. Сабонис в то время был уникальным представителем своего амплуа. Центровой, уверенно бросающий трехочковые, уж точно стал бы чем-то экстраординарным в Ассоциации 90-х – это сейчас каждый второй «большой» в лиге «стреляет» из-за дуги за добрую душу, а тогда реалии были совсем иные. У Сабониса имелись все шансы задавать тон в НБА 90-х.

Leonard is having a great game. But the 11 jersey in Portland should hang in the rafters! #Arvydas pic.twitter.com/EotwZQZ9wH

— Chris Richardson (@CRich4) May 21, 2019

Но, увы, в Штаты он приехал лишь в 1995 году, будучи 31-летним центровым с не самыми здоровыми коленями – полученные еще в 80-е две травмы с возрастом стали напоминать о себе. По итогам своего первого сезона в НБА легендарный литовец попал в символическую сборную новичков, а в 2000 году даже был близок к выходу в Большой Финал, но «Портленд» каким-то непостижимым образом уступил «Лейкерс» в седьмом матче финала конференции. Арвидас показывал неплохую игру и свой след в лиге, безусловно, оставил – иногда болельщики даже наблюдали того самого Сабониса, державшего в страхе всю Европу. Но, опять же, возраст уже брал свое.

4. Дражен Петрович

• Гражданство: Югославия / Хорватия
• Позиция: атакующий защитник
• Драфт: 1986, 3-й раунд, 60-й пик, «Портленд Трэйл Блэйзерс»
• Дебют: 1989
• Клубы: «Портленд Трэйл Блэйзерс» (1989-1991), «Нью-Джерси Нетс» (1991-1993)
• Матчи (в старте): 290 (149)
• Статистика: 15,4 очков, 2,3 подборов, 2,4 передач
• Достижения в НБА: 3-я сборная всех звезд (1993)

Один из величайших югославских баскетболистов, он же «баскетбольный Моцарт», был в 1986 году задрафтован «Портлендом», но выступления за орегонский клуб начал три года спустя. Стоит отметить, что в Штатах его приезда ожидали с нетерпением – о подвигах Петровича, в частности, 112 очках, набранных в матче чемпионата Югославии, были наслышаны уже давно.

Nets 50-year History with Herb: Jerseys in the Rafters. #Drazen #Petrovic— The #Mozart of basketball. http://t.co/BLlf3hyhT2 #Nets #Croatia pic.twitter.com/f9nJinw0lv

— Astrit Zatriqi (@AstritZatriqi) January 24, 2017

На стыке 80-х-90-х «Трэйл Блэйзерс» находились в числе ведущих команд лиги – в первый же сезон Дражен принял участие в финале НБА, но «первопроходцы» уступили куда более мощному «Детройту». В «Портленде» Петрович показывал сносную игру, но, в основном, довольствовался ролью запасного. А вот уже в составе «Нью-Джерси» он был крепким игроком старта. Прорывом для Петровича стал сезон 1992/93 – «Нетс» вышли в плей-офф, а сам Дражен набирал в среднем 22,3 очка, выдавал бенефисы и стал первым европейцем, попавшим в символические сборные НБА по итогам регулярки.

Увы, на этом все и закончилось… 7 июня 1993-го 28-летний Дражен Петрович погиб в результате автокатастрофы. Специалисты и болельщики, заставшие его игру, чуть ли не в один голос утверждают, что если бы не трагическая гибель хорвата, он, безусловно, стал бы большой звездой. На момент смерти Петрович считался одним из лучших снайперов в НБА – точности и эффективности, с которыми Дражен совершал дальние броски, действительно завидовала чуть ли не вся лига.

3. Тони Паркер

• Гражданство: Франция
• Позиция: разыгрывающий защитник
• Драфт: 2001, 1-й раунд, 28-й пик, «Сан-Антонио Сперс»
• Дебют: 2001
• Клубы: «Сан-Антонио Сперс» (2001-2018), «Шарлотт Хорнетс» (2018-2019)
• Матчи (в старте): 1254 (1151)
• Статистика: 15,5 очков, 2,7 подборов, 5,6 передач
• Достижения в НБА: 4-кратный чемпион НБА (2003, 2005, 2007, 2014), MVP финала (2007), 6-кратный участник Матча всех звезд (2006, 2007, 2009, 2012-2014), 2-я сборная всех звезд (2012-2014), 3-я сборная всех звезд (2009), 1-я сборная новичков (2002)

Путь Тони Паркера в НБА был тернист – первые несколько лет в стане «шпор» его никто не воспринимал всерьез, Попович порой доводил его до слез своими нападками, а в 2003-м галла чуть не обменяли в «Нетс» на Джейсона Кидда.

Тем не менее, маленького (по баскетбольным меркам, конечно) француза это лишь закалило, да так, что в финале-2007, который закончился сухой победой «Сперс», он попросту разбомбил «Кливленд» молодого Леброна и был признан MVP серии. Спустя пару лет все осознали, что Паркер – один из лучших поинт-гардов лиги.

Tony Parker, légende du sport français ! ??❤️@tonyparker @spurs @NBA#TonyParker #Parker #NBA pic.twitter.com/IX1rDgkzJb

— Nzø (@NzoGraphic) June 10, 2019

Он был частью большого трио «Шпор», наряду с Данканом и Джинобили. В начале 2010-х, когда Данкан уже начал потихоньку складывать с себя полномочия вожака «Сперс», а Кавай еще только готовился их принять, именно вокруг Тони строилась игра техасского клуба. Те блестящие пик-н-роллы, проходы под кольцо, эффектные скидки партнерам и отличный процент реализации бросков с игры – визитная карточка Паркера вкупе с ярким примером перерождения из хмурого и неуверенного новичка в баскетболиста, чей уровень и авторитет в лиге больше никто не подвергнет сомнению.

2. Пау Газоль

• Гражданство: Испания
• Позиция: мощный форвард / центровой
• Драфт: 2001, 1-й раунд, 3-й пик, «Атланта Хокс»
• Дебют: 2001
• Клубы: «Мемфис Гриззлис» (2001-2008), «Лос-Анджелес Лейкерс» (2008-2014), «Чикаго Буллз» (2014-2016), «Сан-Антонио Сперс» (2016-2019), «Милуоки Бакс» (2019)
• Матчи (в старте): 1226 (1150)
• Статистика: 17 очков, 9,2 подборов, 3,2 передач
• Достижения в НБА: 2-кратный чемпион НБА (2009, 2010), 6-кратный участник Матча всех звезд (2006, 2009-2011, 2015-2016), 2-я сборная всех звезд (2011, 2015), 3-я сборная всех звезд (2009, 2010), новичок года (2002), 1-я сборная новичков (2002)

Первые шесть с половиной сезонов в лиге провел в «Мемфисе», переписав за этот период более десятка рекордов франшизы из штата Теннесси. Зимой 2008-го его обменяли в «Лейкерс» (примечательно, что одним из активов, полученных «Гриззлис», стали права на Марка, младшего брата Пау) и, по сути, он оказался тем самым винтиком, которого не доставало Филу Джексону для построения новой чемпионской команды. «Лейкерс», усилившись бородатым испанцем, с ходу вышли в финал-2008, но уступили в нем «Селтикс», а Газоль вчистую проиграл дуэль своему визави Кевину Гарнетту.

Это дало повод баскетбольной общественности насмехаться над Пау, его неуклюжим внешним видом, излишней мягкотелостью. К его чести, Газоль не «сломался». Уже через два года «озерные» взяли у «кельтов» реванш, а испанский бигмен отомстил своему обидчику и развеял все сомнения относительно собственной звездности, положив конец всем насмешкам и подколкам.

Пау, безусловно, один из самых разносторонних представителей своего амплуа – в лучшие годы он прекрасно защищался, бился под щитами как в последний раз, а в атаке был способен созидать, растягивать «краску» соперника или же попросту набросать более 20 очков. После ухода из «Лейкерс» его постоянно преследовали всякого рода травмы, но в памяти у большинства болельщиков Газоль останется вовсе не излишне «хрустальным» гигантом, а идеальным партнером легендарного Коби Брайанта – игроком, внесшим неоценимый вклад в два кряду чемпионства «озерных» в 2009-2010 годах.

My fav duo and part of my childhood?? Stay strong Pau we love you?? pic.twitter.com/4PTGR1VACr

— Anthea 17 ? (@deckerstar17) January 28, 2020

Пау, вне всяких сомнений, лучший испанец, выходивший на паркет в матчах НБА.

1. Дирк Новицки

• Гражданство: Германия
• Позиция: мощный форвард
• Драфт: 1998, 1-й раунд, 9-й пик, «Милуоки Бакс»
• Дебют: 1998
• Клубы: «Даллас Маверикс» (1998-2019)
• Матчи (в старте): 1522 (1460)
• Статистика: 20,7 очков, 7,5 подборов, 2,4 передач
• Достижения в НБА: чемпион НБА (2011), MVP финала (2011), MVP регулярки (2007), 14-кратный участник Матча всех звезд (2002-2012, 2014, 2015, 2019), 1-я сборная всех звезд (2005-2007, 2009), 2-я сборная всех звезд (2002, 2003, 2008, 2010, 2011), 3-я сборная всех звезд (2001, 2004, 2012)

Первое место, думается, сомнений не вызывало. Немецкий гений провел в НБА 21 сезон – все в одной команде! Величайшая легенда в истории «Даллас Маверикс», первый европеец, получивший титул MVP, и один из лучших снайперов нашего времени.

Как мы удостоверились, зарубежным игрокам в НБА частенько приходится действовать вопреки обстоятельствам, дабы достичь успеха. Дирк исключением не стал – в 2006-м немец невзрачно провел финал, который «Маверикс» проиграли «Майами Хит», а спустя год провалился уже в первом раунде плей-офф, в котором «Даллас» (победитель регулярки) был повержен беззвездным «Голден Стэйтом». На Новицки тут же повесили обидное клеймо чокера, утверждая, что тот обречен вечно проваливаться в важных матчах.

The heart of Dallas Sports. #dirknowitzki #DallasNation #mavsnation #oneleggedfade pic.twitter.com/ZwrVsd9UKT

— Dallas Sports (@DFWSportsNation) August 1, 2015

Мнение о Дирке все поменяли уже после финала-2011, когда ведомый им «Даллас» отомстил «Майами», в котором уже задавал тон Леброн Джеймс. Эта серия воспринималась всеми чуть ли не как битва добра и зла – в конце концов, после «Решения» нейтральные болельщики возненавидели «Хит», а «Маверикс», ставших самым неожиданным чемпионом десятилетия, все моментально принялись восхвалять. Новицки в стороне не остался – 26 очков и 9,7 подборов показали, какой на самом деле силой является немецкий гигант.

Дирк Новицки был уникальным баскетболистом. Будучи номинально мощным форвардом, он спокойно играл и легкого, а в случае надобности мог закрыть и позицию центрового. При росте 213 см он отлично «дружил» с трехочковыми и штрафными. НБА помнит, прямо скажем, не такое уж большое количество игроков, показывавших по-настоящему звездную статистику на протяжении почти двух десятилетий, – Дирк один из них.

Главное же, что отличало Новицки, так это отменная работоспособность и упорство, которые и помогли ему надолго закрепиться на первом месте данного рейтинга.